國內(nèi)媒體報道或評論中，常常出現(xiàn)這樣一些詞句：某某在美國讀博士后，某某在北京讀到博士后，去美國一所著名大學(xué)又拿了個博士后，擁有雙博士后，云云。聽上去，博士后，是比博士更高一級的學(xué)歷或?qū)W位。

我在美國從事教研多年，可以非常明確地告訴大家，美國沒有“讀博士后”這一說，博士后也絕對不是比博士高一級的學(xué)歷或?qū)W位。

美國博士基本兩大類：哲學(xué)博士 學(xué)科領(lǐng)域博士

1、哲學(xué)博士（Doctor of Philosophy），簡寫為 Ph.D.，或PhD。這個“哲學(xué)”并不是我們理解的馬列哲學(xué)、西方哲學(xué)的含義。而是源自philosophy 的希臘文原意“智慧之愛”（love of wisdom）。在歐洲絕大多數(shù)國家，除了神學(xué)（theology）、法律（law）、醫(yī)學(xué)（medicine）之外，所有的學(xué)科都被認(rèn)為是哲學(xué) （philosophy）。

2、專業(yè)博士（Doctor），通常需要注明學(xué)科領(lǐng)域。如：教育博士（Doctor of Education, 簡稱為 Ed.D.），心理學(xué)博士（Doctor of Psychology，簡稱為 Psy.D.），神學(xué)博士（Doctor of Theology，簡稱為Th.D.）。根據(jù)維基百科，專業(yè)博士學(xué)位源于美國，1767年，哥倫比亞大學(xué)創(chuàng)立了醫(yī)學(xué)博士（Professional doctorates originated in the United States, with the introduction of the M.D. at Columbia University in 1767）。

兩者的區(qū)別：哲學(xué)博士屬于研究型博士（research doctorate），更專注于學(xué)術(shù)探索與理論研究；而專業(yè)博士（professional doctorates），則更專注于專業(yè)知識與實踐技能。Professional，指專業(yè)，亦指職業(yè)。

這兩大類博士都是最高學(xué)位，或稱為終極學(xué)位（terminal degree），也就是說，沒有比博士學(xué)位更高的學(xué)位或?qū)W歷。因而，也就不存在什么“讀博士后”、“擁有雙博士后”。

美國的博士在獲得學(xué)位前，通常提早一年左右開始找工作。研究型博士主要出路是進(jìn)大學(xué)，進(jìn)行教學(xué)與研究。通常從助理教授（Assistant professor）做起，要出研究成果，如出版專著、獲得專利等，做7年，而后通過考核審議，轉(zhuǎn)為副教授（Associate professor），獲得終身教職（Tenured）。而后再需要繼續(xù)出研究成果，熬若干年后，才可能升為教授，將副字（Associate）拿掉。

專業(yè)博士主要出路是進(jìn)自己專業(yè)領(lǐng)域工作，如，生化博士進(jìn)藥物公司作藥物研究，牙科博士進(jìn)牙科診所做牙科醫(yī)生。

如果進(jìn)大學(xué)，起薪為6萬美元左右，大多一周只上幾節(jié)課。暑假若有課，另外加錢。如果進(jìn)公司，薪金因行業(yè)與公司不同，差別較大。如，進(jìn)英特爾公司，起薪為8萬多美元，而進(jìn)蘋果公司，起薪為11萬多美元。

無論進(jìn)大學(xué)還是進(jìn)公司，都有各種福利。

毫無疑問，博士畢業(yè)后立即獲得正式工作，是每個博士畢業(yè)生夢寐以求的。

但是，豐滿的理想往往跟骨感的現(xiàn)實嚴(yán)重背離。大學(xué)或公司的一個空缺，可能引來數(shù)十甚至上百求職者。其中不乏富有經(jīng)驗的跳槽者。新博士若無法找到合適的工作，那就是通常所說的，“畢業(yè)即失業(yè)”。美國每年都有領(lǐng)食物救濟(jì)的博士。若不愿淪落到吃救濟(jì)的地步，就得降低標(biāo)準(zhǔn)找份工作。但因求職者的博士頭銜，用人單位通常都不愿雇傭，因為一是得付高薪，二是知道留不住。找不到正式工作，唯一最好的出路，就是當(dāng)博士后（Post doctor）。

博士后薪酬相當(dāng)于大學(xué)畢業(yè)生起薪

美國的大學(xué)和研究機(jī)構(gòu)，每年都有研究基金，用于研究某一項目，需要一些臨時的幫手，來協(xié)助進(jìn)行研究。通常為期1年。報酬約為4萬多美元。這大體相當(dāng)于大學(xué)畢業(yè)生的起薪。其地位，大體相當(dāng)于國內(nèi)有些擅長剝削的導(dǎo)師手下的研究生，工作時間長，福利條件差。2003年，一個民間組織，叫做“全國博士后協(xié)會”（National Postdoctoral Association），宣告成立。其宗旨就是要聯(lián)合全國的博士后，發(fā)出自己的聲音，維護(hù)和爭取自己的權(quán)益。

在美國讀博，本科畢業(yè)后至少得整整花費5年時間，期間不乏“懸梁刺股”，才能獲得學(xué)位。若畢業(yè)后能進(jìn)大學(xué)、大公司或研究機(jī)構(gòu)，誰愿意去當(dāng)博士后？在美國，當(dāng)博士后，基本屬于權(quán)宜之計。

美國是個重視科研的國家。不少基金會，比如福特基金會（Ford Foundation），會提供津貼給獲得博士學(xué)位者當(dāng)博士后。一年津貼約為4萬多美元。除了必須擁有博士學(xué)位外，其他方面，比如年齡、國籍、性別等，都沒有限制。在中國的博士，當(dāng)然也可以申請。這樣的博士后，通常倒不是為了避免“待業(yè)”，而是為了增加留美研究的經(jīng)歷。

在美國讀博畢業(yè)的新博士，若簡歷上有段博士后的實踐經(jīng)歷，當(dāng)然，對申請大學(xué)、大公司或研究機(jī)構(gòu)的空缺，是能夠加分的。但是，即便如此，博士后仍然不能看作比博士高一級的學(xué)歷或?qū)W位。