水是相對(duì)僅有的幾種固體密度比液體密度低的化合物之一。誠(chéng)然，這正是冰會(huì)漂浮在玻璃杯中的原因。但并非所有的冰在形成時(shí)全都相同。

　　研究人員近日揭示了一種冰的新固態(tài)階段，這是迄今所知道的密度最小的冰。這種新形態(tài)被稱為“冰XVI”，是目前發(fā)現(xiàn)的冰的第16個(gè)固態(tài)階段，它有著像籠子一樣的可以困住其他分子的結(jié)構(gòu)。

　　據(jù)了解，這種被稱為籠形包合物的冰籠子可以在深海海底存儲(chǔ)大量的甲烷。而相比之下，這種新型的籠形包合物內(nèi)部是空的，盡管它并非一開(kāi)始就是如此。

　　籠形結(jié)構(gòu)最初形成了周?chē)�的氖原子。隨后，氖原子通過(guò)水分子環(huán)被過(guò)濾出籠形包合物之外。這種新形態(tài)的冰或可以幫助研究人員更好地理解常規(guī)的籠形包合物，還可以幫助在低溫下通過(guò)管線的石油和天然氣順暢流動(dòng)。

　　《中國(guó)科學(xué)報(bào)》 (2014-12-16 第2版 國(guó)際)