我:
我雖然被封了個(gè)小公司 Chief Scientist 的職稱，實(shí)在不敢稱科學(xué)家了，因?yàn)樵缫衙撾x academia，也沒(méi)真正靠科學(xué)吃飯：這個(gè)金飯碗太沉，端不起。這倒不是謙虛，也不是自我矮化，因?yàn)榭茖W(xué)家和技術(shù)人在我心中難分高低。作為一線技術(shù)人，并沒(méi)覺(jué)得自己比一流科學(xué)家遜色。
不說(shuō)生物，說(shuō)說(shuō)NLP�？芍貜�(fù)性是科學(xué)的根本，否則算命先生和跳大神的也都是科學(xué)家了。針對(duì)一個(gè)單純的任務(wù)，或一個(gè)純粹的算法，在 community 有一個(gè)標(biāo)注測(cè)試集的時(shí)候，這個(gè)可重復(fù)性似乎是理應(yīng)有所要求的，雖然具體怎么驗(yàn)證這個(gè)要求，驗(yàn)證到哪一步才被公認(rèn)有效，似乎遠(yuǎn)非黑白分明。
我的問(wèn)題是，如果是一個(gè)復(fù)雜一些的系統(tǒng)，譬如 deep parser，譬如 MT，特別是在工業(yè)界，有可能做到可重復(fù)嗎？不可重復(fù)就不能認(rèn)可嗎？且不說(shuō)不可重復(fù)是保持競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的必要條件，就算一家公司不在乎 IP，指望對(duì)手能重復(fù)自己的結(jié)果，也是難以想象的事兒 -- 除非把全盤(pán)源代碼、原資源，包括所有的詞典，原封不動(dòng)交給對(duì)方，而且不許configure，亦不允許改動(dòng)任何參數(shù)，否則怎么可能做到結(jié)果可以被重復(fù)呢？
毛:
凡是“構(gòu)成性要素”，必須在一定的誤差范圍內(nèi)可重復(fù)。要不然就屬于商業(yè)秘密而不屬于科學(xué)發(fā)現(xiàn)了。
我:
所以 key 就是看你吃哪一碗飯。吃學(xué)術(shù)的飯，你就必須過(guò)這一關(guān)。怎么拿捏是 community peer reviewers 的事兒。
毛:
還是那句話，你不能把什么好處都占了。
我:
吃工業(yè)的飯，你只要你的黑箱子 performs 就ok了。
這就使得學(xué)術(shù)界只能就“構(gòu)成性要素”而發(fā)表，做一個(gè) integrated 系統(tǒng)是不討好的。這個(gè)從科學(xué)上是有道理的，但是很多做學(xué)術(shù)的人也不甘心總貓?jiān)谙笱浪�，為他人做嫁衣裳，他們也想做�?shí)用系統(tǒng)。integrated 的實(shí)用系統(tǒng)幾乎肯定無(wú)法由他人重復(fù)出結(jié)果來(lái)，因?yàn)樽償?shù)太多，過(guò)程太復(fù)雜。
毛:
那倒也不一定，當(dāng)年的 unix 就是系統(tǒng)。但是在同樣的配置條件下得到的結(jié)果應(yīng)該在一定的誤差范圍之內(nèi)。
我:
換句話說(shuō)吧，別說(shuō)他人，就是自己也不見(jiàn)得能重復(fù)出自己的結(jié)果來(lái)。如果重起爐灶，再做一個(gè) parser 出來(lái)，結(jié)果的誤差是多少才能算容許的范圍呢？就算基本設(shè)計(jì)和算法不變，相信是越做越好，但結(jié)果的誤差在做成之前是很難預(yù)測(cè)的。這與在新的開(kāi)發(fā)現(xiàn)場(chǎng)所能調(diào)用的資源等因素有關(guān)。
毛:
對(duì)呀，所以別人也不至于吹毛求疵，大家會(huì)有個(gè)共識(shí)的。像Parser一類，如果是對(duì)自然語(yǔ)言，那應(yīng)該是很寬的。但如果是形式語(yǔ)言、編程語(yǔ)言，那就要求很?chē)?yán)了。
我：
說(shuō)的是自然語(yǔ)言。十幾年前，我還在學(xué)術(shù)殿堂邊徘徊，試圖討好主流，分一杯羹，雖然明知學(xué)界的統(tǒng)計(jì)一邊倒造成偏見(jiàn)流行（【科普隨筆：NLP主流的傲慢與偏見(jiàn)】）積久成疾，我輩壓抑，同行如隔山，相互聽(tīng)不見(jiàn)。直到有一天大徹大悟，我到底吃的是誰(shuí)的飯，我憑的什么在吃飯？原來(lái)我的衣食父母不是科學(xué)，更不是主流。我與隔壁的木匠阿二無(wú)異，主要靠的是手藝吃飯，靠的是技術(shù)創(chuàng)新的絕技，而不是純科學(xué)的突破。認(rèn)清這一點(diǎn)，也就避免了以卵擊石，長(zhǎng)他人威風(fēng)，滅自己志氣。說(shuō)到底，在業(yè)界，老板不在意你在哪一條路線上，客戶更不在乎你有沒(méi)有追趕潮流，白貓黑貓，一切由系統(tǒng)說(shuō)話。你有你的科學(xué)突破，我有我的技術(shù)絕技，到了應(yīng)用現(xiàn)場(chǎng)，還要看誰(shuí)接地氣，有沒(méi)有硬通貨呢。系統(tǒng)結(jié)果可能難以重復(fù)，客觀測(cè)量卻并非難事兒。(李維)
吃科學(xué)的飯，還是技術(shù)的飯？ |
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